李宗賢 醫師
中山醫學大學 醫學研究所 助理教授
中山醫大附設醫院 生殖醫學中心主任
子宮是一個很特殊的器官，具有超強的伸縮功能。生育年齡時期的子宮，正常時，大約一個拳頭大，而足月懷孕時，卻可以容納一個重達三公斤的寶寶外加胎盤及羊水。
從解剖學的觀點來看，一般將子宮的細胞組織分為三層，最裡面一層，由子宮內膜細胞及旁邊的基質細胞所組成，稱為子宮內膜。這一層最特別的就是平均每個月要生長，然後剝落一次。剝落的時候合併出血，就是月經來潮。中間一層最厚，稱為子宮肌肉層，這裡的細胞，與腸子管壁上的細胞類似，屬於平滑肌肉細胞，而非四肢的橫紋肌細胞，這一層提供子宮的彈性伸縮。如果突然我行我素地生長，就會成為子宮肌瘤。最外面一層，只有薄薄的一層扁平細胞，稱為漿膜層，基本上，屬於腹腔內，腹膜的一部份。這一層很少有病變，偶爾會因為發炎，而與卵巢、輸卵管、大腸、小腸或其他器官，形成沾黏。
【甚麼是子宮內膜異位症?】
所謂子宮內膜異位症，簡單來講，就是子宮內膜不在原來的位置上，跑到別的地方去了。這些異位的子宮內膜究竟跑到哪裡去了呢？最常見的位置，包括卵巢、輸卵管、子宮兩旁的韌帶組織，還有骨盆腔的腹膜上等等。有些則是跑到子宮肌肉層，形成所謂的子宮腺肌症，廣義上，這也是子宮內膜異位症的一種。
【子宮內膜異位症的兩大症狀 – 經痛及不孕】
這些離鄉背井的子宮內膜，依照正常的程序，應該會引發炎症反應，受到體內免疫系統的作用，進而被清除吸收。部分婦女可能免疫系統功能出現問題，以致於這些子宮內膜在異鄉落地生根。身處異地的子宮內膜，類似堅守崗位的子宮內膜，一樣會受到女性荷爾蒙的影響而生長，也會發生類似剝落的反應，此時分泌的物質，容易造成疼痛。因此，子宮內膜異位症最常見的症狀，就是痛經。若是時間久一點，炎症反應造成組織纖維化，形成骨盆腔沾黏時，會變成慢性疼痛，以致即使沒有月經來潮，一樣會有腹痛的困擾。
子宮內膜異位症的另外一個常見併發症為不孕症。比較嚴重的子宮內膜異位症，對於卵巢及輸卵管等組織，會引起發炎沾黏甚至腫大變形，造成輸卵管不通。而輸卵管正是牛郎(精子)與織女(卵子)相會的那一道鵲橋，此路不通，當然無法懷孕，這種情況必須依靠試管嬰兒的技術，才能幫助患者懷孕。比較輕微的子宮內膜異位症患者之所以不易受孕，是因為炎症反應誘發出來的物質，會影響胚胎的發育，所以應該先用誘導排卵或人工授精的技術幫忙，如果還是不能懷孕，再借重試管嬰兒的技術。
【子宮內膜異位症的治療】
比較輕微的經痛，可用消炎止痛藥或口服避孕藥來減緩。而經痛嚴重的案例，則可於腹腔鏡探查及治療後，輔助以六個月的抗女性荷爾蒙藥物，作徹底的治療，以免日後再度復發。如果是想要早點懷孕的案例，則手術治療後，趕快努力做人，增產報國，因為手術後六個月至十二個月的期間被視為黃金時期，這時候的懷孕機率是最高的。如果是為了要治療不孕症，這類患者不建議使用六個月的抗女性荷爾蒙藥物，因為這些藥物使用後，並不會增加懷孕的機會，相反的，使用藥物的期間幾乎不會懷孕，有些藥物甚至對胎兒有影響，而須禁止懷孕。
子宮內膜異位症屬於常見的婦科疾病，又具有容易復發的特性，但只要與醫師配合，仍然可以好好管束這些異鄉的子宮內膜，享受更健康，更美麗的人生。
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